AURORA PRIZE

Овсеп родился в 1910 году в Оваджике, городке, расположенным между Измитом и Бартизагом. Его дед и прадед были мельниками: это ремесло было семейной традицией. Аршалуйс Кемурджан, мать Овсепа, выросла в семье шелководов, владевшей большой фермой по разведению шелковичного червя. В шестнадцать лет Аршалуйс вышла замуж за Акопа, который был старше ее на 15 лет. С 1910 по 1915 годы в семье появилось четверо детей: Овсеп, Маркуи, Норайр и Артакин. Семье Овсепа судьбой было предназначено вести тихую жизнь, работая на мельнице.

 Дорога к Дейр-эз-Зор

9 июля 1915 года, когда армянский народ и семью Дейрменджян настигли роковые события, Овсепу, старшему из детей, было всего 5 с половиной лет. В тот день в Оваджик прибыли военные и полицейские. Жителям дали немного времени на сборы, а потом выгнали их из родных домов навстречу неизвестности.

Кошмарное путешествие длилось долгие месяцы. За это время караван прошел множество деревень и городов: Афьон-Карахисар, Конья… Здесь Овсеп был разлучен с родителями: путь до Чамли он продолжил с одной из теток. По дороге в Тарсус на беженцев напали курды, ограбили и избили их, но изгнанники продолжали идти и добрались до Аданы, где их чудесным образом приютили милосердные соотечественники. Однако через три месяца в изгнание пришлось отправиться как беженцам из Оваджика, так и тем, кто дал им кров. 

Овсепу удалось воссоединиться с семьей в Османие. Перед ним разворачивались невыносимые сцены. Однажды пьяный солдат начал оскорблять его бабушку, а затем отрубил ей руки.

Адское шествие продолжалось, ряды депортированных армян все редели. На глазах Овсепа умерли его тетя и двое братьев. Лютые январские ветра и голод 1916 года почти полностью истребили семью Овсепа, но самый черный день наступил для него 23 апреля 1916 года, когда у него на руках умер отец. Мальчик лишился своего главного наставника. С ним остались только мать и сестра Маркуи. Чтобы спасти Маркуи от смерти, матери вскоре пришлось отдать девочку некому Хаджи Каддуру из Багдада. Позднее Овсеп приложил огромные усилия, чтобы разыскать ее, но следы Маркуи окончательно затерялись. 

В конце 1916 года мать и сын наконец-то прибыли в Алеппо. Пока Овсеп бродил по городу, мать искала работу и в итоге устроилась горничной в арабскую семью. Им было негде жить, поэтому после окончания войны Аршалуйс была вынуждена отдать Овсепа в детский дом.

Жить, несмотря ни на что

28 февраля 1919 года в Алеппо была организована облава на армянских детей. Их увозили на телегах в неизвестном направлении. Аршалуйс узнала о происходящем от своего работодателя-араба и бросилась на улицу искать сына. Ей очень повезло – почти сразу она наткнулась на тележку, в которой он ехал. Изо всех сил она закричала: «Прыгай, Овсеп, прыгай!». Услышав голос матери, мальчик соскочил на дорогу, утянув за собой друга Тороса. Так они спаслись, но бедный Торос не справился с пережитым шоком и через несколько дней умер. С этого момента начались скитания Овсепа из одного детского дома в другой.

 Какое-то время он жил в монастыре Сурб Акоп (Святого Иакова) в Иерусалиме, затем вернулся в Алеппо и пошел в школу Гулигян для детей армянских беженцев из Киликии. Вскоре спасшимся армянам поступило предложение от правительств западных стран переехать из Сирии в Южную Америку. Овсеп решил воспользоваться случаем. 3 января 1926 года корабль, на котором он плыл, причалил к берегам Марселя. Как и многие другие, Овсеп не поехал дальше и остался жить в этом городе: недостатка в рабочих местах не было.

Днем юноша работал, а вечером учился. Сначала он трудился в Пузене (Ардеш), затем на заводе по производству шелка в Десине, неподалеку от Лиона. Оттуда молодого человека в числе других армян уволили за то, что они попытались организовать сбор средств для Армении.

Овсеп вновь вернулся в Пузен, где два года отрабтал в литейном цеху, по вечерам продолжая учиться ремеслу портного. Вскоре он отправился совершенствовать свои навыки в Париж, где получил диплом портного-закройщика. В июне 1929 года, в возрасте 19 лет, он открыл собственный магазин в 6-м округе Лиона, в доме 191 по бульвару Лафайет. Его дело успешно развивалось, а сам Овсеп принимал активное участие в жизни армянской общины, помогая, в частности, своим соотечественникам в общении с властями, ведь на тот момент мало кто из армян успел выучить французский. В 1932 году из Алеппо в Лион к нему переехала мать Аршалуйс.

На благо Франции и армян

«Вместо того, чтобы сломаться под тяжестью всех несчастий, выпавших на его долю, отец решил идти дальше, не забывая при этом о прошлом», — говорит Жак. В 1936 году к власти пришел Народный фронт, а Овсеп стал региональным секретарем движения «В защиту подлежащих мобилизации армян и их семей», усилиями которого молодые армяне получили возможность служить вместе с коренными французами, а не в иностранных полках, выступающих в первых рядах на полях сражений. 3 сентября 1939, после того как Германия объявила Франции войну, его призвали в армию. 

Последовали долгие месяцы службы. Однажды его полк оказался в окружении немецких танков, и 29 июня 1940 года Овсеп попал в плен в городе Донон (Вогезы). Его отвезли в лагерь, где Овсеп вместе с другими узниками организовал несколько побегов, а затем и сбежал и сам. Добравшись до Лиона, он присоединился к движению Сопротивления.

В течение двух лет Овсеп укрывал у себя семью польских евреев и даже нашел им работу. После нескольких попыток ему удалось спасти одного армянина, которого ожидала отправка в нацистский лагерь. В магазин Дейрменджяна трижды приходили гестаповцы и французская милиция. Несмотря на обыски, назойливые вопросы, угрозы и приставленный ко лбу пистолет, Овсеп никого не выдал, хотя потом страдал от тяжелейшего нервного расстройства. В один из таких визитов в подсобном помещении магазина прятались две соседки-еврейки. Всю свою жизнь они были бесконечно признательны Овсепу, чья храбрость спасла их от смерти.

В 1942 году он женился на Нвард Андонян, которая приехала во Францию из Баздизага и работала в магазине Овсепа помощницей швеи. В 1943 году молодожены и их новорожденная дочка Aместуи-Жаклин получили французское гражданство.

К 1948 году в семье появилось еще трое детей: Жак-Ара, Рене-Масис и Пьер-Норайр. Для Овсепа дети были символом победы: Геноцид не смог уничтожить семью Дейрменджян, одна из ветвей все-таки сумела прорасти. 

Образование прежде всего

Oвсеп был требователен к детям и  хотел, чтобы дети получили образование, которое в свое время было недоступно ему. Жак вспоминает: «Отец как-то сказал одному из нас: “Стать бакалавром – это минимум. Даже если ты хочешь быть путевым рабочим, ты будешь рабочим-бакалавром!”. Он считал, что, в отличие от материального, интеллектуальный капитал невозможно отнять». 

Душа Овсепа была полна глубокого гуманизма и веры в справедливость. Вместе с женой Нвард и несколькими друзьями он создал Армянский Комитет Красного Креста в Лионе. Под его руководством этот комитет многие годы оказывал помощь больным и несчастным соотечественникам, которые, уже лишившись всего в 1915 году, вновь пострадали от Второй мировой войны.

До самого конца он участвовал в деятельности общины, проповедуя гуманизм, который всегда давал ему энергию к жизни. К несчастью, 14 февраля 1971 года земной путь Овсепа был внезапно прерван болезнью. Его мать Аршалуйс ушла из жизни четырьмя годами позже, 20 ноября 1975 года. 

Продолжая дело Овсепа

После смерти мужа Нвард сосредоточилась на работе в Красном кресте. После страшного землетрясения, случившегося в Армении 7 декабря 1988 года, она организовала комитет шефства над сиротами и возглавляла его более 20 лет. В то же время она участвовала в многочисленных культурных мероприятиях и до глубокой старости пела в хоре церкви Святого Иакова.

Нвард выпало счастье обнимать семерых внуков и четырех правнуков, баловать их армянскими блюдами, рассказывать им истории и петь родные песни. Ее не стало 17 августа 2014 года. Овсепу же посчастливилось увидеть, как двое старших детей начали активно работать после завершения учебы, а двое младших далеко продвинулись в освоении профессий их мечты. 

Всем четверым сегодня около семидесяти лет, они продолжают работать на благо своих соотечественников и проявляют солидарность с армянами всего мира. Они – плоды любви и преданности Овсепа и Нвард Дейрменджян, живые примеры людей, которые полностью освоились на своей второй родине, во Франции, но бережно хранят память о своем армянском происхождении.