AURORA PRIZE

Quién fue

Armen Alchian, uno de los fundadores de nueva economía institucional (institutional economics - NIE), fue uno de los economistas destacados del siglo XX. Luego de recibir su Ph.D en la Universidad de Stanford, sirvió en las Fuerzas Armadas Estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y durante ese periodo concibió sus primeras teorías.

Su trabajo sobre los derechos a la propiedad privada y la discriminación lo llevó a ganarse la reputación como autoridad en la economía y sentó las bases para la tradición UCLA en economía, en nombre de la Universidad de California, Los Ángeles, donde fue profesor muchos años.

Alchian no tenía miedo de desafiar las normas establecidas y uno de sus logros fue insistir en el uso de datos empíricos por economistas para probar teorías que, previamente, fueron desestimadas. No fue un escritor prolífico, pero  sus trabajos publicados son muy apreciados y altamente citados: el famoso economista austríaco, ganador del Premio Nobel, Friedrich von Hayek, dijo que Alchian “merecía” el Premio Nobel por sus trabajos.

Su influencia en el mundo de la economía fue muy significativo y, si bien nunca recibió el Premio Nobel de la economía, uno de sus alumnos, William F. Sharpe, sí lo hizo.

Falleció siendo profesor emérito de la UCLA.

Datos interesantes

Alchian fue coautor del libro primero titulado “Universidad de Economía” (actualmente Intercambio y Producción)  (“University Economics”; “Exchange and Production”), conocido por su estilo poco convencional y simple, claro y con explicaciones con humor sobre la economía, que incluyen oraciones como “Desde el fiasco del Jardín del Edén, la mayor parte de lo que obtenemos es con sudor, tensión y ansiedad”.

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