AURORA PRIZE

Alexander Mantashev (Mantashyan), magnate petrolero y filántropo, fue uno de los hombres más adinerados de principios del siglo XX. Compitió por la dominación de los intereses petroleros con John D. Rockefeller y los hermanos Nobel, sus gigantes contemporáneos, en Bakú, la ciudad donde ayudó a desarrollar la industria petrolera.

Nació en Tiflis (actualmente Tbilisi), en Georgia, pero pasó gran parte de su tiempo en Tabriz, Irán y Manchester, Inglaterra.

Mantashev era tan poderoso durante su tiempo que el banquero Otto Jeidels escribió “El mercado mundial del petróleo sigue, aún hoy, dividido entre dos grandes grupos financieros: el American Standard Oil Co de Rockefeller y Rothschild y Nobel, quienes controlan los campos petrolíferos rusos en Bakú. Ambos grupos están estrechamente ligados. Pero desde hace varios años, cinco enemigos amenazan su monopolio: (1) el agotamiento de los yacimientos petrolíferos de América; (2) la competencia de la empresa de Mantashev de Bakú; (3) los campos petrolíferos de Austria; (4) los campos petrolíferos rumanos; (5) los yacimientos petrolíferos en el extranjero, sobre todo en las colonias holandesas (las empresas extremadamente ricas, Samuel y Shell, también conectados con el capital británico) ".

Mantashev jugó un rol fundamental en el desarrollo de las ciudades caucásicas de Tiflis y Bakú como financiero, magnate petrolero y filántropo. Construyó lo que luego se convirtió en el Teatro Nacional Rustaveli en Tbilisi y sentó las bases para la industria petrolera de Bakú y, también financió la construcción de un oleoducto de Bakú a Batumi en 1907. También se desempeñó como intermediario de Calouste Gulbenkian, otro magnate petrolero armenio y una de las personas más influyentes. El presidente francés le concedió la Orden de la Legión de Honor, la más alta condecoración del país, por su labor filantrópica en Francia.