„In unserem Haus in Claypole hingen Bilder von meinem Großvater Avedis. Oft stand ich davor und versuchte mir vorzustellen, wie das Leben meines Opas in Aleppo gewesen sein muss. Er war ein Vorbild, und nicht nur für mich.“ Avedis Tobdjian musste zusammen mit seiner Mutter und seinem Bruder angesichts der andauernden Massaker in der Region aus Ajnteb nach Aleppo fliehen, als er ungefähr elf Jahre alt war. Sein Vater war Händler und galt als verschollen. In Aleppo entdeckten französische Priester sein künstlerisches Talent und schickten Avedis nach Paris, um seine Karriere als Fotograf und Musiker zu fördern. Hripsime, seine Mutter folgte ihm kurze Zeit später nach.
Im Jahr 1926 entschied sie sich, zusammen mit ihren beiden Söhnen nach Argentinien auszuwandern. Sie siedelten sich in Córdoba an. „Die Tobdjians waren gebildete Leute und hatten viel für Kultur übrig“, erinnert sich Silvina. „In Córdoba organisierten sie Theatervorstellungen für die neu gegründete armenische Gemeinde. Avedis spielte Qanun, Klarinette und andere Instrumente.“ 1958 gründete Avedis die erste traditionelle armenische Musikgruppe in Buenos Aires namens Tatul Altunian.
„Ich wollte dazu gehören, ich wollte Armenisch lesen und schreiben können. Aber wir wohnten zu weit weg von der armenischen Gemeinde. Es gab hier nur eine Möglichkeit: In die Stadt zu ziehen.“ Mit zehn Jahren begann sie ihre Mutter inständig zu bitten, in der Stadt eine armenische Schule besuchen zu dürfen.“ Nach einiger Zeit gab die Mutter Elena nach. Die Zustimmung bedeutete für die Eltern, dass sie ihre Kinder jeden Tag auf eine mehrstündige Busreise schicken mussten. Das zehnjährige Mädchen nahm jedoch lange und unbequeme Busfahrten, Wartezeiten und frühe Morgenstunden gerne in Kauf.
